Il suffit d’une odeur de friture douce et d’un nuage de sucre glace pour voyager dans le temps. Ces beignets de carnaval, héritage des grand-mères d’Alsace, sont croustillants dehors et tendres dedans. Voici la recette transmise, avec les quantités et les gestes qui font la différence.
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Ingrédients pour environ 20 beignets
- 500 g de farine de blé (T45 ou T55)
- 3 œufs moyens
- 60 g de sucre en poudre
- 80 g de beurre fondu et tiédi
- 1 sachet de levure chimique (≈ 11 g)
- 1 pincée de sel
- 3 à 6 cl de lait, ou d’eau-de-vie pour la version traditionnelle
- Huile neutre pour la friture (tournesol ou arachide), environ 1 L
- Sucre glace pour saupoudrer
Préparation pas à pas
Commencez par mélanger la farine, la levure, le sucre et la pincée de sel dans un grand saladier. Ajoutez les œufs puis le beurre fondu. Incorporez le lait ou l’eau-de-vie cuillerée par cuillerée.
Pétrissez à la main pendant 5 à 8 minutes jusqu’à obtenir une pâte souple et élastique. Formez une boule, couvrez d’un torchon et laissez reposer 30 minutes à température ambiante. Ce repos détend la pâte et facilite la friture.
Farinez légèrement le plan de travail. Étalez la pâte sur environ 8 mm à 1 cm d’épaisseur. Plus la pâte est fine, plus le beignet sera léger. Plus elle est épaisse, plus il sera moelleux.
Découpez en losanges pour des fasnachtkiechle ou en petites bandes que vous roulerez en boudins pour des schankala. Posez les morceaux sur un torchon fariné pendant que vous chauffez l’huile.
Friture : la maîtrise qui change tout
Chauffez l’huile à 170–180 °C. Sans thermomètre, testez avec un petit morceau de pâte : il doit remonter en formant de petites bulles en quelques secondes. Ne surchargez pas la casserole.
Faites frire 1 à 2 minutes par face. Retournez dès qu’ils prennent une belle couleur dorée. Ils doivent rester blonds à dorés. Retirez avec une écumoire et égouttez sur du papier absorbant.
Lorsque les beignets sont tièdes, saupoudrez généreusement de sucre glace. Procédez en plusieurs fournées pour garder une température d’huile stable.
Les secrets pour un contraste parfait
Le croquant extérieur et la mie moelleuse viennent de gestes simples. Respectez le repos de la pâte. Ne la travaillez pas trop après l’étalage pour éviter qu’elle se rétracte.
Gardez l’huile à une température constante. Si elle est trop froide, la pâte absorbe l’huile. Si elle est trop chaude, l’extérieur brûle avant que l’intérieur ne cuise.
Variante aromatique : ajoutez 1 sachet de sucre vanillé ou 1 cuillère à soupe d’eau-de-vie de quetsche ou de kirsch pour un parfum typique d’Alsace.
Comment servir et conserver
En Alsace, on sert souvent ces beignets tièdes, parfois accompagnés d’une soupe salée. Le contraste surprend mais réchauffe. À l’heure du goûter, ils plaisent avec un chocolat chaud ou un café.
Pour conserver, laissez-les refroidir complètement puis rangez-les dans une boîte en métal ou hermétique. Ils restent bons 1 à 2 jours. Pour retrouver le croustillant, réchauffez quelques minutes au four doux.
Une recette, une histoire à partager
Ces beignets de carnaval racontent une région. On les prépare en famille, avec des rires et des histoires de carnavals passés. La recette change d’un foyer à l’autre. Le geste et la convivialité, eux, sont toujours les mêmes.
Maintenant que vous connaissez la base et les astuces, lancez-vous. Faites vivre cette tradition, adaptez-la, et un jour dites fièrement : « C’est la recette de ma grand-mère… et un peu la mienne aussi. »