Vous pensez connaître le monde des abeilles parce que vous achetez du miel au marché. Pourtant, vivre au rythme des ruches, c’est tout autre chose. Renald Beaurain, apiculteur chez SOS abeilles à Saint-Alexandre, le rappelle : il faut toujours avoir un coup d’avance.
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Un parcours singulier pour protéger les abeilles
À 56 ans, cet ancien agent du secteur nucléaire a changé de cap en 2010. Son grand‑père l’a initié très jeune. La passion a grandi. Il a suivi des formations puis s’est installé pour « sauver » les abeilles. Aujourd’hui, il gère 19 ruches réparties dans le Gard rhodanien. Il tient à rester local. Les ruchers sont tous près de chez lui.
Une année rythmée par les saisons
Le travail d’apiculteur ne s’arrête jamais vraiment. Chaque saison demande des gestes précis. Renald dit préférer le printemps. C’est la période de développement. On inspecte régulièrement les rayons pour vérifier les réserves, la ponte et l’état de la reine.
L’été signifie récolte du miel et mise en pot. La chaleur exige aussi de surveiller les provisions. L’automne devient plus calme. On nettoie les ruches, on fait l’inventaire du matériel et on prépare l’hivernage. En hiver, les colonies se calment. L’apiculteur intervient moins. Il en profite pour vendre au marché de Noël et pour traiter contre le parasite varroa destructor.
Organisation quotidienne : la météo, maître mot
Renald planifie ses journées en fonction du temps. Il consulte la météo chaque soir. Si le lendemain est beau, les abeilles sortent en nombre. Si le temps est pluvieux ou venteux, elles rentrent et consomment leurs réserves. Anticiper, c’est éviter les mauvaises surprises.
Transmettre : le Rucher école SOS abeilles
En 2019, il crée une école d’apiculture. Le but est simple : donner les clés pour devenir apiculteur amateur. Les sessions durent 35 heures. Elles ont lieu trois fois par an. Vous pouvez choisir une formule du lundi au vendredi ou quatre samedis consécutifs. Les groupes restent petits. Cinq à dix personnes. L’ambiance est volontairement familiale.
Pour les débutants
La formation couvre les bases. Vous apprendrez à monter un rucher. Vous comprendrez le fonctionnement d’une ruche. Vous saurez reconnaître une bonne ponte. On vous montrera comment surveiller les maladies et gérer les réserves. L’objectif est que vous puissiez gérer entre une et vingt ruches en autonomie.
Pour les apiculteurs confirmés
Des sessions spécifiques existent pour les plus aguerris. Renald enseigne l’élevage de reine. Il montre plusieurs techniques issues de ses propres formations. Ces modules permettent d’affiner des compétences pointues et d’échanger entre pairs.
Engagement local et pollinisation
L’action de l’apiculteur ne se limite pas aux ruches. Renald intervient dans les écoles et auprès d’entreprises. Il explique pourquoi les abeilles sont indispensables. Il rappelle que la pollinisation influence directement les fruits et légumes.
Il prête aussi ses ruches aux agriculteurs pour polliniser des pommiers ou des cerisiers. Il insiste sur une condition non négociable : il travaille uniquement avec des agriculteurs qui n’utilisent pas de pesticides. La confiance et la protection de l’environnement sont au cœur de son engagement.
Conseils pratiques si vous voulez vous lancer
- Informez‑vous avant d’acheter une ruche. Suivez une formation de base.
- Commencez petit. Deux à cinq ruches suffisent pour apprendre.
- Surveillez la météo et les réserves de miel avant chaque visite.
- Apprenez à reconnaître les parasites comme le varroa destructor et le frelon asiatique.
- Privilégiez le local. Installez vos ruches près de zones non traitées.
Renald Beaurain illustre bien ce que demande ce métier : du savoir, de la patience et une vigilance constante. Vous vous intéressez à l’apiculture ? Une session au Rucher école SOS abeilles peut être le premier pas. Les abeilles ne peuvent pas attendre, et vous non plus.