Sur l’étang de Thau, un banc de sable très apprécié change d’allure au printemps. Des bouées viennent désormais interdire l’accès à certaines zones. Ce n’est pas pour embêter les plaisanciers. C’est pour sauver des espèces d’oiseaux menacées.
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Pourquoi des bouées sur les tocs de l’étang de Thau ?
Les « tocs », ces bancs de sable qui émergent dans la lagune, attirent beaucoup de monde. On y accoste, on se baigne, on admire le paysage. Le problème : c’est aussi une zone de nidification très sensible.
Le vendredi 10 avril, le Syndicat mixte du bassin de Thau a installé treize bouées pour délimiter les secteurs interdits à la navigation, à l’accostage et au mouillage. L’objectif est simple : préserver la tranquillité des oiseaux pendant la période de reproduction, de avril à septembre.
Un balisage protégé et reconnu
Ce balisage nautique ne se limite pas à quelques cordages. Il s’agit d’une Zone de Réglementation Écologique (ZRE), l’une des premières mises en place sur la façade méditerranéenne. C’est un vrai outil réglementaire pour signaler aux navigateurs les zones où la présence humaine est nuisible.
La zone se situe au cœur de l’Aire marine protégée de Thau. Les services de contrôle de l’État assurent une surveillance régulière. Ils veillent au respect des règles et interviennent si nécessaire pour protéger les colonies.
Quelles espèces sont concernées ?
Plusieurs espèces viennent chaque année nicher sur les tocs. Parmi elles : la sterne pierregarin, l’avocette élégante, la sterne hansel et la sterne naine. Ces oiseaux font partie des plus menacés d’Europe.
Ils passent l’hiver en Afrique et reviennent sur nos côtes dès le mois de mai pour se reproduire. La réussite de cette reproduction sur les tocs est cruciale pour leur survie en Méditerranée.
Que devez-vous faire si vous fréquentez l’étang ?
- Respectez strictement le balisage. Les bouées délimitent des zones où l’accès est interdit pendant la nidification.
- Ne mouillez pas et n’accostez pas sur ces secteurs entre avril et septembre.
- Évitez le bruit et les mouvements brusques à proximité des colonies. Les oiseaux sont très sensibles au dérangement.
- Si vous observez des œufs ou des oisillons au sol, éloignez-vous lentement et signalez-le aux gardes ou au Syndicat mixte du bassin de Thau.
- Privilégiez l’observation à distance avec jumelles. Vous verrez mieux et vous ne dérangerez pas.
Des résultats encourageants et des perspectives
Depuis 2021, les opérations de protection ont porté leurs fruits. Les colonies s’agrandissent et de nouvelles espèces commencent à venir nicher. C’est une preuve tangible que des mesures simples et appliquées régulièrement peuvent faire la différence.
Pour la lagune, c’est une bonne nouvelle. Pour vous, plaisancier ou promeneur, c’est l’occasion d’apprendre à partager cet espace. Une bouée respectée aujourd’hui, c’est une espèce sauvée demain.
Besoin d’informations pratiques ?
Avant de partir en balade, consultez le site ou les réseaux du Syndicat mixte du bassin de Thau pour connaître la carte du balisage et les dates précises. Les services de l’État restent les interlocuteurs pour toute question sur la réglementation et la surveillance.
En respectant quelques règles simples, vous contribuez directement à la protection d’un patrimoine naturel unique en Méditerranée. Vous verrez, c’est à la fois utile et gratifiant.